唐朝，是科举制度的成型时期，这种萌芽于南北朝时期的新型人才选拔制度，一直被沿用了一千多年，甚至现在的各种考试，也都是科举的后续发展。而诗仙李白，他所生活的时代就是科举制度一步步完善的时期，他本人又十分热衷于做官，想尽办法也要跻身仕途行列。但是有一点很奇怪，爱做官的李白为什么没有参加科举考试?难道他是要树立一个与众不同的形象吗?
1.李白是怎样为自己谋取官职的
想当官，这不是什么“趋炎附势”的人生追求，希望能够得到赏识，实现政治才能，这可以说是那个时期每个读书人的愿望。李白也是其中之一，为此，他还专门去找到唐代杰出的道家与纵横家赵蕤，向他学习王霸之道、帝王之术。李白从不掩饰自己想做管的心思，甚至为此，还可以做的更多，比如拍马屁，比如倒插门。
李白作为诗人，马屁都更加不同凡响，“生不用封万户侯，但愿一识韩荆州”，这是写给荆州长史韩朝宗用来毛遂自荐的。李白作为男性，娶亲也是不可避免，他娶过两任妻子，第一任是前任丞相许圉师的孙女，第二任是前宰相宗楚客的孙女，两次都是倒插门女婿。除此之外，李白还有两个同居女性，身份地位可能并不高，毕竟没有记载的，或许都不甚重要吧。
2.科举制度的要求
而科举，在注重门第出身的古代，也不是任何一个读书人或者有才能的人都能够参加的。我们知道，古代一向是重农抑商，因此，商人家的人，或者关系亲近的亲属当中有经商者的，直接就免掉了考试的资格。想想看，原本商人就不被人看得起，这一下，连自己的亲属都觉得被自己拖累了，多糟心呐。
除此之外，罪人之后也不能参加考试。祖上犯了罪，尽管隔着辈呢，也不能参加科举。或许是出于政治考虑吧，毕竟如果罪人之后考试成绩相当好，考了状元，那犯罪的先祖这个时候就有些尴尬了，但这样的确很容易埋没掉不少人才。
3.李白为何不参加科举
至于说李白为何不参加科举，他并非不愿意，而是不能。前面所说的两条，李白都占全了。陈寅恪分析认为，李白的先祖是因罪才贬谪到西域，但郭沫若认为是被某种社会环境逼迫，不得不流亡到了西域。而且，李白能够有闲钱行遍山水，除了别人的资助，自己家中恐怕也是有资本的。
如此一来，李白原本也就没有参与科举的资格，那么他愿不愿意已经不重要了，因为他不能。虽然他后来也通过其他途径接触到了唐玄宗，只是，始终没能完成自己“大庇天下寒士”的愿望，或许，他真的只能成为诗人，而不是政治家吧。