《水浒传》讲的是北宋末年发生的故事，作为我国四大名著之一，《水浒传》的历史背景发生在北宋宋徽宗在位期间，其中的道君皇帝指的就是北宋的宋徽宗，宋徽宗是北宋倒数第二位皇帝，后来被金兵所俘，北宋灭亡。
《水浒传》主要围绕着北宋末年的农民起义展开故事，主要讲述了以宋江为首的108位梁山好汉在梁山落草为寇，为了百姓行侠仗义的故事，这部小说中也有不少反应北宋末年社会黑暗的部分。
虽然在大家的印象中，宋朝一直是繁荣祥和的样子，但实际上北宋末年国家也面临着内忧外患的困境。外有不断进犯的金兵，内有接二连三爆发的农民起义，宋徽宗作为北宋最后的统治者之一，他在位的时候只一心沉迷于研究字画古玩，逐渐荒废了朝政，这也使得奸臣当道，民不聊生，《水浒传》就是这样的社会大环境的一个小小的缩影。