1、蝴蝶的翅膀有很多种颜色，比如有粉色、黄色、紫色、白色、红白相间、蓝色、棕色、甚至有彩色。
2、蝴蝶翅膀上的颜色和花纹是鳞片赋予的。
3、但是鳞片的颜色也分为物理色和化学色。
4、大部分蝴蝶的翅膀上，鳞片本身具有化学色，即有颜色，就像颜料一样实实在在的有颜色。但是电镜根本看不出东西的颜色，只能看得出物体的微观结构。有色无色的东西在电镜下都一个模样儿。
5、不过在闪蝶科蝴蝶中，有相当数量的种类，翅膀上的鳞片是没有颜色（化学色）的。但是鳞片本身具有精密的微结构，能反射折射特定波长的光，整齐排列在翅膀上，使蝴蝶翅膀具有金属蓝、绿、紫等颜色的反光。如果破坏这一类蝴蝶翅膀上鳞片的内部微结构或者排列结构，闪光的金属的就会被破坏。是为物理色（结构色）。
6、另外：如果擦掉翅膀上的鳞片，会因为薄膜干涉等物理光学效应，在透明的翅膜本体上产生泛色虹彩。此现象也见于产自南美的绡眼蝶属蝴蝶，此类蝴蝶翅上几乎无鳞片（天然原因，演化出无鳞片的透明翅膀，可以使其在林间穿行时隐藏在阴影内，而不被敌人发现，减少被捕食者捕食的率），在一定角度可以观察到翅膀上有蓝紫色的虹彩。