清朝并没有设宰相这样一个官职,因为宰相制度早在明朝朱元璋的时候就被废除了,此后明清两朝再无宰相之说。不过清朝虽然没有宰相,却有着形同于宰相的大学士和军机大臣。清雍正年间设军机处,军机大臣已经相当于实质意义上的宰相了。
明朝朱元璋废除了在中国延续了一千五百多年的宰相制度,他的这一举措象征着皇权和相权之争的胜利。不过,宰相这一官职名称虽被废除了,但是此后的朝廷中依然有着宰相一样身份的人存在。比如明朝时期的首辅大臣张居正,清朝的大学士纳兰明珠,索额图等人。
清朝不设宰相,前期延续了明朝的官职,其中尤以内阁大学士在朝堂上的官职和权力最大。到了雍正时期,为了方便处理紧急军务,雍正帝专门在自己的寝宫附近设立军机处,并同时选拔军机大臣,军机大臣直接听命于皇帝,从某种程度上来讲,军机大臣的身份与以前的宰相并无差异。