凉州是现在的武威，地处甘肃省河西走廊东端。古称雍州、姑臧、休屠，又称雍凉之都、天下要冲、梦幻之城，简称雍凉、凉，先设雍州、后改凉州，前凉、后凉、南凉、北凉、大凉在此建都，雍凉文化的发源地，曾经中国第三大城市，一度是西北的军政、经济、文化中心。东晋时期，北有姑臧，南有建康，姑臧是华夏两大中心之一。隋唐时期，凉州是唐朝三大经济中心之一。
凉州地势平坦辽阔，河西最大堆积平原，西汉扬雄凉州箴中说每在季王，常失厥绪。上帝不宁，命汉作凉。凉州自古以来就是“人烟扑地桑柘稠”的富饶之地，“车马相交错，歌吹日纵横”的西北商埠重镇，古时素有“通一线于广漠，控五郡之咽喉”之重地之称，丝绸之路节点之一。