1、《月令七十二候集解》说：“处，去也，暑气至此而止矣。”“处”是终止的意思，表示炎热即将过去，暑气将于这一天结束，我国大部分地区气温逐渐下降。处暑既不同于小暑、大暑、也不同于小寒、大寒节气，它是代表气温由炎热向寒冷过渡的节气。节令到了处暑，气温进入了显著变化阶段，逐日下降，已不再暑气逼人。
2、处暑期间的习俗活动还是较为丰富多彩的，首先是祭祖和迎秋活动，祭祀活动源于希望祖先保佑新的一年阖家幸福，丰收硕果。另外，处暑过后，秋意渐浓，如若能在秋高气爽的天气与家人畅游郊外，欣赏美丽的枫叶将是人生一大乐事。《呼兰河传》中萧红描绘了一副场景，人们在处暑过后会在河边放河灯（又称“荷花灯”），超度那些死去的冤魂，也为那些寻不到路的野鬼指出一条托生的希望。现如今这一习俗依然延续着，中元夜把河灯放入江河之中任其漂流。对于我国沿海的一些渔民，每到处暑时节都会举行开渔节，欢送渔民开船出海，此时也是大家最幸福的时期，人们可以享受到各种各样的海鲜食品。